Wat is Microsoft Azure?

Microsoft Azure is een cloud computing-platform en dienstverlener van Microsoft. Het biedt een uitgebreide reeks cloud-services waarmee organisaties hun applicaties, data en IT-infrastructuur kunnen hosten, beheren en schalen. Kortom, het is de toegangspoort tot een wereld van ongekende mogelijkheden.

Wat is Cloud Computing?

Voordat we dieper ingaan op Azure, is het belangrijk om te begrijpen wat cloud computing precies is. Cloud computing is het leveren van computerresources (zoals servers, opslag, netwerken, software en data) via het internet. In plaats van het beheren van fysieke hardware en software op locatie, kunnen bedrijven toegang krijgen tot deze resources op aanvraag, via de cloud.

Er zijn verschillende cloudmodellen, waaronder:

• Public Cloud: Hierbij worden resources gedeeld en gehost door een cloudprovider zoals Microsoft Azure. Deze resources zijn toegankelijk voor het publiek en worden vaak gebruikt door meerdere organisaties.
• Private Cloud: Dit is een cloudomgeving die is opgezet voor een specifieke organisatie. Het biedt meer controle over resources en beveiliging, maar vereist vaak meer beheer.
• Hybride Cloud: Dit is een combinatie van zowel public als private cloudresources, waardoor organisaties de flexibiliteit hebben om workloads te verplaatsen tussen de twee omgevingen.

Waarom Kiezen voor Azure?

Waarom zou je kiezen voor Azure in plaats van andere cloudproviders? Er zijn verschillende redenen:

1. Uitgebreide Services: Azure biedt een breed scala aan services, van virtuele machines en databases tot machine learning en Internet of Things (IoT). Wat je bedrijf ook nodig heeft, Azure heeft het.
2. Betrouwbaarheid: Azure heeft datacenters over de hele wereld, wat betekent dat je gegevens altijd beschikbaar zijn. Ze bieden een 99,95% service level agreement (SLA) voor uptime.
3. Schaalbaarheid: Azure stelt je in staat om snel te reageren op veranderende eisen. Je kunt je resources eenvoudig op- of afschalen op basis van de behoeften van je bedrijf.
4. Veiligheid: Microsoft besteedt enorme middelen aan beveiliging, en Azure profiteert daarvan. Je gegevens zijn veilig in de handen van de experts.
5. Integratie met Microsoft-tools: Als je al Microsoft-producten gebruikt, is de integratie met Azure naadloos. Denk aan Power BI, Windows Server, SQL Server, en Active Directory.

Hoe Werkt Azure?

Azure werkt met een model dat bekend staat als "Infrastructure as a Service" (IaaS), "Platform as a Service" (PaaS) en “Software as a Service” (SaaS).

IaaS biedt virtuele machines en opslag, waardoor je de volledige controle hebt over het besturingssysteem en de applicaties die je wilt draaien. Dit is handig als je bestaande toepassingen wilt migreren naar de cloud.

PaaS is ideaal voor ontwikkelaars. Het biedt een platform waarop je applicaties kunt bouwen zonder je zorgen te maken over de onderliggende infrastructuur. Azure neemt het beheer van servers en netwerken uit handen, zodat jij je kunt richten op coderen.

SaaS is software die via de cloud wordt geleverd en beschikbaar is voor gebruikers via een webbrowser. Een goed voorbeeld van SaaS in Azure is Microsoft 365, dat diensten zoals Office-applicaties en e-mail in de cloud levert.

Een Voorbeeldgeval: Web Hosting

Stel je voor dat je een klein bedrijf hebt en je wilt een website hosten. Met Azure is dit een fluitje van een cent. Je kunt een virtuele machine instellen met Windows Server, IIS (Internet Information Services), en SQL Server om je website te ondersteunen. Of je kunt kiezen voor Azure App Service, een PaaS-optie die speciaal is ontworpen voor web hosting. Het is snel, betrouwbaar en schaalbaar.

Azure en Data-opslag

Een ander krachtig aspect van Azure is de mogelijkheid om gegevens op te slaan en te beheren in de cloud. Azure biedt verschillende opslagopties, waaronder Blob Storage (voor ongestructureerde gegevens), Table Storage (voor semi-gestructureerde gegevens) en SQL Database (voor gestructureerde gegevens). Dit maakt het gemakkelijk om gegevens te beheren en te analyseren zonder de zorgen over fysieke infrastructuur. Azure biedt ook Azure Synapse Analytics (voorheen bekend als SQL Data Warehouse) aan. Dat is een krachtig datawarehouse-platform dat naadloos integreert met andere Azure-services en gebruikt kan worden voor geavanceerde gegevensanalyse.

Azure en Kunstmatige Intelligentie (AI)

Azure biedt ook uitgebreide mogelijkheden op het gebied van kunstmatige intelligentie en machine learning. Met services zoals Azure Machine Learning en Azure Cognitive Services kun je geavanceerde analyses uitvoeren en intelligente apps ontwikkelen. Hiermee kun je bijvoorbeeld voorspellende analyses doen, gezichtsherkenning implementeren en chatbots bouwen.

Hoe Begin Je met Azure?

Je kan eenvoudig starten met Azure. Je kunt je aanmelden voor een gratis proefperiode om de basisprincipes te leren kennen. Microsoft biedt ook uitgebreide documentatie en online training om je te helpen bij het opbouwen van je kennis en vaardigheden.